Thiếc là kim loại mềm, dẻo, màu trắng bạc, khó bị oxi hóa. Thiếc dẫn điện tốt, điện trở tiếp xúc nhỏ và dễ hàn nên thường được mạ lên các linh kiện, chi tiết dẫn điện và  trong điện tử...
Ngoài ra Thiếc về cơ bản là kim loại không độc nên thường được mạ cho các sản phẩm trong ngành thực phẩm như vỏ lon, khay nướng bánh.
Mạ thiếc được chia làm 2 nhóm chính là mạ thiếc bóng và mạ thiếc mờ.
Mạ thiếc bóng phù hợp cho những ứng dụng ghép nối siết chặt (không cần hàn) như các tiếp điểm điện tử, đồng thanh cái thanh dẫn điện, đầu cos nối cáp điện, thanh tiếp địa các loại....
Mạ Thiếc mờ được dung cho các ứng dụng cần hàn, vì khi hàn trên lớp mạ thiếc bóng, mối hàn có thể sẽ không thẩm thấu hoàn toàn, làm giảm độ thẩm mỹ cũng như độ bền mối hàn. Do vậy lớp mạ thiếc mờ được khuyên dùng vì nó cho độ thẩm thấu mối hàn tốt nhất.